Era 23 de maio estávamos embarcando para uma jornada de 10 dias pela Espanha. Como já conhecíamos bem o sul da Espanha, essa era uma viagem investigativa para as terras do norte, desconhecidas por nos.
Fomos a convite do Governo Espanhol e da TTWGROUP, onde somos membros do TTW Lab. Um grupo super seleto de empresas – apenas seis, além da diretora do turismo Espanhol no Brasil, Elvira, mais brasileira que todos nos da viagem, uma verdadeira enciclopédia de conhecimento dos mais variados assuntos, ate mesmo novelas brasileiras.
Já depois do almoço/degustação, seguimos viagem até nosso destino, San Sebastian, balneário da aristocracia espanhola no século 18 a 20 e casa de veraneio da realeza espanhola – aprendi que San Sebastian foi a primeira região da Espanha a explorar esse lado mais luxuoso e nostálgico da boa vida, justamente por estarem ao lado da fronteira francesa e se espelharem muito na realiza francesa. Por isso a maior concentração de restaurantes Michelin da Europa está nessa região, além de ser o celeiro de grandes chefs de cozinha.
Finalmente chegamos em nossa primeira parada. O belíssimo Hotel Maria Cristina, imponente edifício do século passado as margens do rio e com vista privilegiada para o mar, no centro da cidade. Pertencente a Marriott, esse Luxury Collection Hotel surpreendeu pela riqueza de detalhes em sua arquitetura, design e serviço. Fui acomodado no 5º andar, com uma vista panorâmica linda da cidade e do mar, em uma suíte ampla de dois ambientes, confortabilíssima. Tempo para nos repormos da longa viagem, duas horas depois já estávamos explorando a cidade com a Virginia, nossa guia, que nos levou para conhecer a orla da cidade, Donostia. Como ainda estava frio, a praia estava vazia, apenas um corajoso se aventurando em nadar naquela agua fria, mas deu para entender bem que no verão toda aquela orla deveria ser o ponto de encontro da alta sociedade e de turistas em busca de sol e praia.